【子育てニュース】「絵本には、人生に３度、読むといい時期がある」～帯広で柳田邦男さん講演

とかち子育て応援ラボ（775）更新／2019.02.07

絵本

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十勝で７年ぶりに開かれた日本ホスピス・在宅ケア研究会全国大会（２、３日、帯広市内）で、ノンフィクション作家柳田邦男さんが「絵本」をテーマに講演しました。十勝毎日新聞の採録記事を紹介します。

【2019年2月6日付十勝毎日新聞に掲載】

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　絵本には、人生に３度、読むといい時期がある。１度目が幼いとき、２度目が子育てのときだ。簡単な言葉だが、大切なことが書かれている文章と、印象的な絵が描かれた作品が、子どもの心の成長や感情の発達を助けてくれる。必ず声に出して、肉声で読み聞かせてあげてほしい。

　子どもが中学生になると押し入れのなかに追いやられたりするが、子どもが大きくなって子育てに直面するときが来たら「昔読んだものだよ」と言って、渡してあげるといい。子どもは「そうだった」と言って、またわが子に読み聞かせる。そうした家庭の文化が根づくと、そこには豊かな家族関係が生まれる。

　３度目に読むといいのは、子どもが独立したり、自らが年老いて、孤独や病にさいなまれたときだ。難しい哲学書や小説を読むのはしんどいが、ゆっくりと声に出して絵本を読む行為は、ずんずんと心の深いところに響く。

　私自身、５０代に入って間もなく、そうした体験をする機会があった。次男が自らの命を絶ってしまったとき、絵本を読んで人生の神髄にふれた気がした。息子が亡くなる１カ月前、私の誕生日にサン＝テグジュペリの「星の王子さま」の新装版をプレゼントしてくれた。

　私は全集を持っているくらいサン＝テグジュペリが好きで、星の王子さまも何度も読んでいた。ただ、息子が死んだ後、ふと本を手に取ると、ページをめくる手が止まらなくなった。

　「大切なものは目に見えないんだよ。心で見なくちゃね」という有名な一節。私は息子のことをきちんと見ていただろうか、彼の心のなかにある苦悩に目をこらすことができていただろうか…と胸を打たれた。

　そうして「絵本は、作家が人生で一番大事なことを書いている」と感じて以来、絵本を改めて読み直す生活が始まった。

　亡くなった人は、周囲の人の心のなかで生き続ける。これは終末期医療やグリーフケアのなかでも大事なテーマだが、この考え方は絵本のなかにも息づいている。スーザン・バーレイの作品「わすれられないおくりもの」もそのひとつだ。

　私は毎年、東京都荒川区の子どもたちに絵本を読んでもらい、感想の手紙をもらう取り組みを１０年以上続けている。そのなかでも絵本が子どもたちの喪失体験を癒やし、豊かな心を育てることがわかっている。

　最近出合った絵本のひとつ、荒井良二さんの作品「きょうというひ」も素晴らしい。ろうそくの火を「祈り」のモチーフとし、美しい絵とともに、「きえないように、きえないように」とささやくように言葉が繰り返される。

　悲しいニュースが続く世の中で、私は何もできない身だが、消えないようにと祈ることは続けたいと思う。（奥野秀康）

＜プロフィル＞
　１９３６年栃木県生まれ。ノンフィクション作家。７２年に第３回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞した。